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第109章 太后崩逝


  自金陵至开封,一千三百余里长途,弃舟不用,悉配鞍马,晓行夜宿,以日行一百五十里的速度,几乎不顾一切地返回开封。

  至淮北以后,刘皇帝再度抛下了一些随侍人员,只剩下三千禁骑以作护驾,后妃、皇子女、公卿大臣、宫人全部远远地吊在返程路上。

  刘皇帝也是百急之中,顾念这些人,带着他们,既拖慢速度,并且由于高强度的赶路,累倒病倒了许多人,包括他的后妃子女。

  不过,不论多辛苦,大符始终坚持陪他一起。一直到宿州符离,方才多歇了一段时间,刘皇帝的身体也不是铁打的,本就在走下坡路,关键还在于,大符实在熬不住了。

  皇后此前就曾大病过一场,这些年虽然没有复发,但显然也经不住这样的劳累与折腾。当看着她那一脸疲惫与憔悴之时,刘皇帝也终于冷静了些。

  同时也有所感触,大符之所以要固执陪自己返京,怕也是想通过这种方法劝阻一下自己。

  没有拒绝符离县的迎奉,径入馆驿,以作休整。夜间,灯火闪烁,或许是受气氛影响,显得那样黯淡,仿佛映衬着刘皇帝的心情。

  令他如此紧张急迫,不顾一切返京的原因,无他,开封来报,太后崩逝。太后李氏也是高龄了,年老多病,前些年也时有反复。此番出巡,也是看她身体状态还算良好,才放心离京,结果噩耗还是不期而至。

  刘皇帝或不乏凉薄行为,但对李氏,感情尤深,这么多年下来,是打心底地恭敬孝顺。于刘皇帝而言,母亲这个太后,已经做得不能再好了,既不干涉朝政,也不以私情使自己为难,从来体谅,一向大度......

  如果说,对以往那些故去的功臣重臣的离逝,刘皇帝感伤之余,多少带着些做戏的成分,那么太后的崩逝,则彻彻底底地打击到他了。

  虽然在前两年,就有所准备,但丧讯传来,才发现,所有心理准备与建设,如此不堪一击。强烈的哀恸,催使着刘皇帝急归东京。

  在各种情绪之中,还带有一种悔恨,悔出巡时机不当,恨未能见太后最后一面。而这,或许将成为刘皇帝一生最大的遗憾!

  秋夜之中,凉风萧瑟,卷带着河水的潮气,更令人体寒心戚。手里端着一小碗粥步入房,看着躺着榻上的大符,疲惫的面容间也流露出少许的担心,坐下,道:“你身子骨本就不算好,让你随大队慢行,就是不听......”

  明明是关心的话语,此时从刘皇帝嘴里说出来,却透着股压抑。大符撑着床榻坐起,看着刘承祐,双眸之中也不由露出一丝心疼之色,道:“我无甚大碍,只是有些疲惫罢了,倒是你,赶了这么长时间路,甚少睡眠,你才要注意保重身体啊。你若是倒下了,置天下何安?娘娘她老人家,只怕也不愿看到你如此......”

  此时的刘皇帝,黑眼圈严重,双瞳中布满了血丝,因为疲惫精神也显得极差,面上的胡须也凌乱了许多,整个人状态都有些不对。

  “喝点粥吧!”刘承祐叹了口气说道,还是那般压抑。

  见其状,大符抓住他的手,轻声唤道:“二郎!”

  闻言,刘皇帝身体略绷,而后苦笑道:“你也许久没这般称呼我了,这天下也只有娘和你能够如此称呼我,然而如今......”

  哀伤之情溢于言表,大符的两眶也已泛红,握着刘皇帝的手紧了些,劝慰道:“生尽孝,死尽哀,娘娘辞世,自当举国同哀,你不必过于自责了!”

  闻之,刘皇帝以一种讥讽的兴趣道;“你说,我为什么连‘父母在,不远游’的道理都不懂?这一路游山玩水,真是好兴致!”

  “我这几日,也在回忆过去,我究竟如何尽孝了!”刘皇帝深沉自语道:“太后礼佛信佛,我则灭佛抑佛;太后爱诸弟,我尽夺诸舅之职权,贬小舅于边陲;姐弟常在京外,使母子长年难见一面;太后屡次为皇叔说情,我则一次次拒绝;太后几多染病,我又有几次侍奉汤药于榻前.....”

  说着,刘皇帝双眼中也不由渗出了泪水,就像水闸崩开,涕流不止。见状,大符将刘皇帝揽入怀中,而或许是找到了一处可以依靠的胸膛,刘皇帝终于失声痛苦。

  “我连她老人家最后一面都没见到啊!”

  秋夜凄冷,符离馆驿之中,帝后二人,抱头痛哭,将所有的情感都宣泄出来了。这是刘皇帝这么多年以来,第一次落泪,第一次忘情痛哭。比起先帝刘知远驾崩时的平静,太后的与世长辞,可以说头一次将刘皇帝的心理防线击溃了。

  一场大哭之后,情绪得以宣泄,刘皇帝也恢复了些正常,仍在赶路,却也不像此前那么拼了命地赶。当然,也是为了照顾皇后,太后已经去了,却也不想皇后再出什么问题。

  放缓速度后,一道道诏令,也从刘皇帝这边,直接发往天下各道州。无其他,国逢大丧,让天下所有道州为太后举哀,刘皇帝克制的地方就在于,勿扰黎民,以一道严厉的措辞警告各地官府,不得假国丧滋事扰民。并且强调,如有举告,差实则以死论。

  悲痛的情绪一时是难以走出来的,但接受这个现实之后,冷静下来,刘皇帝也开始着手丧礼。他觉得自己生前不够尽孝,但死后哀荣,定要给母亲补上。

  回京的队伍,很快全部换上了白旗白幡,人皆戴孝。等进入宋州境内后,沿途州县,已在大举举丧,等进入开封之后,规模则更大,几乎家家户户,皆举哀戴孝。

  这倒没有官府的强制命令,只是闻太后丧,京畿百姓自发的行为罢了,太后的贤明与仁慈,也是美名远扬,在官民之中的口碑一直很好,国母之谓,也是名副其实。

  早年时,刘皇帝几度离京,真正替他坐镇都城的,实际上都是太后,那时候,李氏的声望就已经很高了。而二十年的口碑积累,所造就的威望也是可以想象的,因此当太后崩逝的消息传开之后,在京畿官民之间所引起的震动也是巨大的。

  开封南城,秋风瑟瑟,黄叶飘零,伤感的气氛几乎弥漫全城。没有正装,没有銮驾,刘皇帝乘马而来,提前降下了诏令,东京官民不必迎驾,径直穿过城门,奔过天街,而后纵马越过那一道道宫门,一座座殿宇,直至慈明殿前。

  落马,脚步都有些不稳,太子刘旸赶忙上前搀住刘皇帝。留京的大臣们也都来了,见到刘皇帝,行礼,却没有出声,场面一时格外肃重。

  扫了几眼他们的儿子与大臣们,刘煦失魂落魄的,刘旸也双目泛红,刘晞、刘昉都一脸自闭,其他的公卿大臣也都露出哀伤的表情,尤其是李业,如丧考妣,对他而言,不只是最疼他的亲人去了,也是最大的靠山坍塌了。

  很多与刘皇帝相熟的人都发现了,他鬓间的白发似乎又多了几缕。抬眼,望着被白绸装点的慈明殿,匆匆归来,他却有点不敢进殿了。

  眼眶又有些湿润了,只是这回被刘皇帝生生忍住了,没流于面上,却淌进心底了。

  “爹!”刘旸扶着刘皇帝,见他这副伤感的表情,终于轻声唤了句,打破了沉默。

  “太后可曾有遗命留下?”终于,刘皇帝也开口了,声音低沉而嘶哑。

  刘旸也哽咽地答道:“祖母说,她此生无憾,命与皇祖合葬,丧礼操持,以简朴为要,切勿铺张......”

  闻之,张了张嘴,刘皇帝摆脱刘旸的搀扶,一个人,一步一步,慢慢地登上石阶,走上殿台,入殿而去。

  回京之后,刘皇帝再没哭泣流泪,然而,对太后的丧事,却也没有顾忌什么奢侈铺张,以薛居正与李业做治丧大臣,一切按照最高规格操办。


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